家庭是社会的基本单位，家庭对于每个人来说都是人生的起始点也是身心最放松最安全的港湾。家庭生活对于我们来说影响深远，在什么样的家庭中成长，往往就会造就什么样的孩子。

   在现代社会的家庭中，孩子是一个家庭的核心，同时，孩子在家庭中也处于最弱势的地位。他们依附于父母生活，对父母无限依恋，全盘接受父母的给予而没有能力区分好坏。然而，很多父母虽然已经成为生物学意义上的父母，却并未具备做父母的能力，这些父母可能在自身人格上或者为人处事的方式又或者在教育方式上都存在一定问题，他们的一言一行在家庭中直接影响到正处于模仿阶段的孩子，在孩子幼年时期，不得不无条件服从父母的时候有些问题表现的并不突出，但是早年的经验会影响到孩子今后对友谊、亲情及浪漫爱情关系的期望。比如，很多青少年在人际交往方面显得自私粗暴，对社会的适应能力差，无法妥善处理好两性关系，有的甚至走上犯罪的道路等等诸多问题如果寻根溯源，不难发现大多数都与家庭的影响脱不了关系。

   如果在问题出现之前能意识到家庭之于孩子的影响并做出及时调整，很多不幸是不是就可以避免或者降低到最低限度呢？由此家庭治疗在心理治疗中的地位及作用可见一斑。

   一般认为，家庭治疗是心理治疗的另一种方式——全家都来治疗。没错！但更重要的是——它包含人类行为的全新思维模式；它的基础完全建立在人际框架之中。在此之前，个人被视为心理治疗的主要目标。假如一个母亲述说她15岁的儿子抑郁，那么治疗师与儿子见面后会发现什么问题：一个人本主义的治疗师可能看到的是低自尊；一个精神分析治疗师可能看到的是压抑的愤怒；一个行为主义治疗师可能看到的是缺乏行动能力。——所有这些评估都局限在男孩本身，治疗发生在治疗师和来访者之间。

   那么家庭治疗是怎么做的呢？在家庭治疗师看来，孩子如此忧郁，没有理由不认为是这个家庭出现了什么问题。治疗时首先要同时会见孩子和他的父母从中了解父母分别如何看待孩子，然后创造一个讨论氛围，从旁观察这个家庭的关系组成、互动模式等，当开始观察整个家庭如何探讨自身问题时，治疗时立即看到他们每个人是如何卷入家庭的——一些家庭表象背后有某种模式将他们联接起来。家庭治疗师不是聚焦在个人和性格上，而是思考这样的家庭关系是如何造成问题的。

    显然，家庭治疗相对比较困难，其原因之一就是家庭常常以几个人组成的集体形式出现，而且以极具威力而又难以预测的方式相互影响。

    一个三四岁的小男孩对母亲说：“妈妈不用怕，我是小男子汉了，我会照顾你的。”这个母亲可能会很感动的认为自己的儿子真懂事，都能体贴妈妈了，而在家庭治疗师的眼里，这是一个过早成熟的孩子，一个孩子如果跳出同年龄孩子应有的行为模式表现得过于成熟，其实并不是一件好事。治疗师经过了解得知这是一个单亲家庭，母亲为了让儿子得到更多物质供给而辛苦工作。在这个关系断裂的家庭，母子关系从原本的从次系统上升至整个家庭关系，母亲不仅要承担母亲的角色还要担负起部分父亲的责任，其中辛苦可想而知，在家庭生活中一些不良情绪会不自觉的投射到孩子身上。儿子爱妈妈，就必须逼迫自己过早的成熟起来以满足母亲内心的需要。照顾母亲本应该是父亲的责任，这个孩子在不经意中居然承担了一部分父亲的角色。孩子毕竟还是孩子，一旦他柔弱的肩膀负荷不了，便会出现问题，这些问题在孩子年幼的时候却是无法预料的。

   家庭治疗的基本假设认为，人们是其所处情境的产物。也即个人行为深受与其家人互动的影响。

   还有一个家庭，夫妻关系不和睦，丈夫大部分时间不在家，在家的短短时间还要跟妻子不停的争吵，他们5岁的儿子有一天终于无法忍受，在父母又开始争吵的时候站在窗边说：“你们再吵，我就从这儿跳下去”。在治疗师的了解中，这个孩子的行为已经出现了一些问题，不管是在家里还是在幼儿园，这个孩子表现得攻击性很强，脾气暴躁，与人无法和平相处等等，老师和小朋友都不喜欢他。可想而知，在这种情绪中生活，孩子也不会喜欢自己。带着这样的性格长大，想必他的人生也不会美好到哪里去。我们不难发现，这个孩子的情绪和行为受到家庭的持续影响。心理学家观察到心理受伤的孩子总是卷入父母的张力中。通过将冲突转嫁到孩子身上，父母可以继续维持稳定合理的关系，而孩子却要付出极大的代价。

      家庭治疗主要方面之一是改变家长，帮助家长更了解孩子的成长和发展；帮助家长认清自己的角色，认识自己面对的孩子问题的复杂性。家庭治疗的一个前提是，家庭对儿童的发展具有最重要的影响，家庭的结构、气氛塑造着儿童的态度、信念、价值观、自我感和相应的行为。家庭作为一个系统对其成员的适应不良的行为具有塑造作用，也有改变作用。

   结构式家庭治疗师相信，家庭组织的功能失调是维持问题的主要因素。因此，家庭治疗的主要目标在于家庭结构的改变，而问题的解决只是整体目标的副产品。症状消除的本身并不是治疗的终极目标，只不过是家庭治疗师通过持续性的家庭结构重塑的结果。最终帮助家庭成员调整家庭功能，家庭成员能自己解决他们的问题才是家庭治疗师要做的事。

   当然，没有哪一个家庭是完全不存在问题的，也没有任何一种教育方式是完美无缺的。都说父母是孩子的启蒙老师，孩子又何尝不是在时刻警醒着父母呢。孩子就像是一面镜子，最真实的反映出父母存在的问题。父母在养育子女的过程中同时也在不断的完善自我。

   以上我们所说的家庭治疗是把孩子假设为症状表现者的，家庭中其他成员如果发生的问题与家庭是从家庭中“获得”的，当然同样适用家庭治疗。在此就不多加解释了。