癫痫，中医古籍中称“痫证”或“癫疾”，早在《黄帝内经》便有“癫疾始作，引口啼呼”的描述。而西方有关癫痫的文字记载甚至可以追溯到4000多年前的《汉穆拉比法典》。足以见得此病乃是一种非常古老的疾病。但是即使是如此古老的疾病，因为其千奇百怪的发作表现，以及被赋予“神秘面纱”的各种民间说辞，导致广大群众对此病了解甚少。非常有必要科普，故而撰写此文，介绍癫痫的发病原因，发病时的种种表现，以及后续的治疗及注意事项等。希望各位读者在看完此篇科普，对癫痫这个疾病有些初步的认识。
      首先聊聊癫痫的发病基础。在说这个之前，大家要对人体最神秘，也是最精密的器官—大脑，有一个基本的了解。我们都知道，人类的意识活动都是基于大脑。这个神秘的器官，是人体的“司令部”它通过数以万亿计的神经元细胞的规律放电，达到信息传递的作用，从而让人体各个组织协调统一的工作。然而，当神经元细胞受损失时（最常见的是损伤，外伤，肿瘤，以及寄生虫感染人脑），原本规律放电的细胞就会出现异常放电的情况。当这种异常放电波及整个大脑，就会引起神经元细胞的集体异常放电，即所谓的“同步去极化”。此时的人脑已经丧失了对身体的掌控。在他人看来，人体就会出现持续的肌肉痉挛，从而呈现全身“强直—阵挛发作”因为此时人体的几乎所有的骨骼肌都呈现强直收缩的状态，异常收缩的肋间肌会压迫肺部，从而使得发作的患者会“口吐白沫”因为面部咬肌的异常收缩，会导致患者不自主的紧咬牙关，甚至导致舌部的咬伤甚至断裂。又因为这种发作的突然性，患者全身肌肉收缩，同时意识丧失，导致其无法保持身体的平衡，所以发作时几乎都会“重重摔倒”从而出现“二次损伤”。以上，就是癫痫患者的一次典型的“强直—阵挛发作”。
      值得一提的是，癫痫是因为人脑异常的同步放电而引发的全身症状。但也有一部分脑部异常放电不波及全部大脑，故而也会出现很多“不典型”的发作。笔者就曾在门诊看过一例患者，就诊过程中，突然两眼凝视，然后双手不断比划着摸麻将的动作，持续了约一分钟才缓解。事后很茫然，不知道刚才发生了什么。还有一些患者，会出现更为“稀奇”的症状，比如笔者曾接待过一位小患者，半年来反复出现突然的腹部疼痛，除此以外没有其他症状。
      写到这里，大家一定会问，这些千奇百怪的症状，是如何最终明确诊断为“癫痫”的呢？实际上，典型的癫痫发作，稍有医学基础的人都基本上能判断。但想要确诊，还是需要一项较为特殊的临床检查手段。这，就是脑电图。脑电图的检查原理，乃是基于人脑神经元细胞的放电过程。人们通过脑电波采集仪器，对脑电活动进行采集，当发现脑电图记录有明显的“棘慢波”，就提示脑细胞存在异常的放电，此检查被认为是癫痫诊断的“金标准”。有一部分人，因为脑内病灶位置特殊，所以还需要特殊的电极贴放，才能采集到异常脑电波，这就是医生口中的“蝶骨电极脑电图”。上面提到的那个莫名腹痛的小患者，后来就是在“蝶骨电极脑电图”的检查中确诊癫痫，对症使用抗癫痫药物后，腹痛症状就基本消失了。
      说到这里，也就顺理成章的要提提癫痫发作的药物治疗了。一般而言，确诊的癫痫发作，都需要规范的药物治疗。在这里就一定要提及选择药物这件事了。临床大夫会根据患者癫痫发作的具体情况，而对症性的选择药物。一旦用药，就尤其要注意规律的用药。不恰当的服药方式，特别是突然停药，可能会导致原有癫痫发作变得更频繁，甚至连续不断的癫痫发作，患者甚至没有意识恢复的状态，这样的状态就是危及生命的“癫痫持续状态”了。所以，在执业医师的指导下，规范的使用抗癫痫药物，才能使得患者最大的获益。甚至能基本上和正常人一样，拥有美好的人生。
      到这里，对癫痫这个疾病的介绍就基本上要结束了。最后需要强调的一点就是，因为癫痫发作的不确定性，患者和家属都需要做好预防的工作。笔者近三十年的临床工作，就曾多次见到令人扼腕叹息的事件，比如一位癫痫患者，既往一直有劳累过度后会发作癫痫的特点，所以对于那些毫无发作征兆的患者，这样的患者其实更好管理。但就是这样的一位患者，在一次劳作后弄脏了双手，于是走到小区门口的水景处想洗下手。结果就在其蹲下洗手时癫痫发作，意识丧失，面朝下栽倒在浅浅的水池中，短短几分钟，就因为溺水而亡故。旁观者愕然，医师和家属默然。前段时间，网络上也播报有人开车不避让行人，甚至猛闯红灯，后续证实其实驾驶员当时癫痫发作，意识丧失，腿部强直，导致一直踩着油门不松，产生了严重的后果。所以，癫痫患者需要特别注意谨慎驾驶，避免不必要的高空及水边作业。因为这些都是有着惨痛的教训的。当然，随着医疗水平的进步，越来越多的诊疗手段的出现，癫痫患者也一定会得到更好的治疗，从而安享健康的人生。